Poliuretan (PU) adalah polimer unik yang elastis seperti karet namun dapat diregangkan berulang kali dan dibentuk kembali seperti plastik. Bahan yang kuat, fleksibel, dan tahan pakai ini dapat diformulasikan menggunakan berbagai macam bahan awal untuk mengembangkan segala sesuatu mulai dari cat hingga suku cadang mobil, sol sepatu, dan segel. Jadi apakah Poliuretan termasuk plastik?
Jadi apa itu Poliuretan dan apakah itu plastik?
Poliuretan (PU) adalah polimer (bahan yang terbuat dari rantai molekul yang panjang dan berulang) dengan sifat kimia serbaguna yang menghasilkan bahan yang berperilaku seperti plastik dan karet. PU dibuat dengan mereaksikan poliol, yaitu alkohol dengan lebih dari dua gugus hidroksil reaktif per molekul, dengan diisosianat atau isosianat polimer dengan adanya katalis dan aditif yang sesuai. Hasil akhirnya adalah polimer yang memiliki kekuatan tarik luar biasa dikombinasikan dengan ketahanan sobek dan abrasi yang sangat baik.
Berbagai macam bahan awal yang dapat digunakanlah yang memastikan PU menunjukkan karakteristik plastik dan karet. Ada PU yang bersifat kenyal dan elastis, dapat dicairkan dan dibentuk menjadi beberapa bagian dan siklusnya berulang! Artinya, produk Poliuretan dapat dikembangkan menggunakan teknik pengecoran dan pencetakan Poliuretan yang hemat biaya dan berkelanjutan. Keduanya merupakan hasil yang diinginkan oleh pabrikan modern.
PU hadir dalam berbagai tingkat kekerasan hanya dengan menggunakan dua atau tiga bahan kimia yang digabungkan dengan cara yang cerdas. Bahan-bahan ini kuat, fleksibel dan sulit dipakai. Suku cadang yang diproduksi menggunakan PU dapat diwarnai dan diselesaikan hingga tingkat kilap tinggi. Mereka juga dapat diproduksi dengan memasukkan sisipan, seperti bahan pengikat logam, polimer lain, atau PU dengan kekerasan berbeda. Keunggulan Polyurethane juga tidak berhenti sampai disitu saja.
Keuntungan dari Poliuretan
Berkat tingkat daya tahannya yang tinggi dan ketahanan yang sangat baik terhadap oksidasi, ozon, serta bahan bakar dan minyak berbasis minyak bumi, PU adalah bahan yang sangat serbaguna. Fakta bahwa bahan ini dapat diformulasikan menjadi kaku atau fleksibel menjadikannya cocok untuk berbagai aplikasi. Misalnya, Poliuretan adalah pilihan yang sangat baik untuk produk cetakan khusus yang ditujukan untuk aplikasi minyak dan gas.
Poliuretan juga menunjukkan sifat kelistrikan yang baik, sehingga sangat berguna sebagai pelapis untuk melindungi produk kelistrikan. Biasanya digunakan untuk mengisolasi bangunan dan barang-barang putih, seperti lemari es dan freezer. Faktanya, lembaran insulasi Poliuretan setebal 1,6 cm menghasilkan insulasi yang sama dengan dinding beton setebal 1,34 m! Karena PU biasanya berupa cetakan cair, harga perkakas juga cenderung lebih rendah dibandingkan elastomer cetakan panas dan bertekanan.
Aplikasi Poliuretan
Cast PU digunakan dalam beragam aplikasi, termasuk yang berikut:
Lapisan tahan abrasi
Diafragma yang dibentuk
Gasket
Bantalan pengangkut
Selang
segel