Busa poliuretan pantulan lambat, juga dikenal sebagai busa memori atau busa viskoelastik, dicirikan oleh kemampuannya menyesuaikan diri dengan bentuk beban, memaksimalkan area kontak, dan meminimalkan titik tegangan. Properti ini membantu mengurangi tekanan, menghindari kompresi atau ketidaknyamanan lokal. Hasilnya, busa blok pantulan lambat banyak digunakan pada kasur, bantalan kursi, dan aplikasi lain yang meningkatkan sirkulasi darah, menawarkan kenyamanan dan manfaat kesehatan yang tinggi.
Sifat pantulan busa poliuretan berhubungan dengan pemisahan fasa dan suhu transisi gelas. Dengan memilih bahan baku yang tepat, suhu transisi gelas dapat disesuaikan dengan suhu penggunaan yang dimaksudkan sekaligus mengurangi pemisahan fasa, sehingga menghasilkan busa pantulan yang lambat. Pendekatan yang umum adalah dengan mencampur busa lunak polieter hidroksil rendah dengan polieter hidroksil yang lebih tinggi untuk meningkatkan kepadatan ikatan silang, yang sekaligus meningkatkan suhu transisi gelas dan mengurangi pemisahan fasa.
Secara tradisional, TDI telah digunakan untuk memproduksi busa blok pantulan lambat. Dalam beberapa tahun terakhir, dengan meningkatnya kesadaran lingkungan, perhatian beralih ke MDI, tidak hanya dalam aplikasi cetakan busa tetapi juga dalam produksi busa blok.
Teknologi prapolimer MDI diadopsi karena busa berbasis MDI-memiliki kepadatan busa bebas lebih tinggi dibandingkan busa berbasis TDI. Untuk mempertahankan kepadatan yang sama, diperlukan kadar air yang lebih tinggi. Namun, peningkatan kadar air meningkatkan rasio urea/karbamat, yang dapat menyebabkan fase urea terpisah dari mikrodomain polieter, menyebabkan ketidakstabilan, rasa tangan lebih kencang, dan kinerja penuaan yang lebih buruk. Menggunakan teknologi prapolimer, senyawa multi-hidroksil dengan berat molekul tinggi bereaksi dengan MDI untuk membentuk prapolimer, mengontrol pemisahan fasa selama pembusaan dan meningkatkan sifat busa akhir. Hal ini sangat penting untuk-busa berkepadatan rendah. Modifikasi prapolimer juga meningkatkan stabilitas penyimpanan MDI.
TDI yang digunakan dalam busa blok pantulan lambat biasanya mengandung 80% 2,4-TDI dan 20% 2,6-TDI. Ini adalah cairan tidak berwarna atau agak kuning dengan bau menjengkelkan yang kuat, mengkristal di bawah 10 derajat, dan sangat beracun, memerlukan kontrol transportasi yang ketat.
Sebaliknya, MDI dapat disimpan pada suhu 0 derajat dan tetap cair pada suhu kamar. Bahan ini tidak memiliki bau yang mengganggu, volatilitasnya rendah, dan toksisitasnya rendah, sehingga tidak-berbahaya untuk transportasi. MDI tidak menghasilkan polusi selama produksi atau pembuatan busa, memastikan keamanan industri, dan disukai oleh produsen dan personel konstruksi. Secara struktural, MDI mirip dengan TDI, mengandung gugus -NCO dan cincin aromatik.