Bayer dan timnya di IG Farben menemukan poliuretan pada tahun 1937. Namun, poliuretan baru diproduksi secara massal secara komersial pada tahun 1950-an.
2.1. Properti fisik
Penampilan: PU bisa transparan, tembus cahaya, atau buram, tergantung formulasinya. Itu juga bisa diwarnai atau berpigmen.
Massa jenis: PU memiliki massa jenis 1.1-1.2 g/cm3, yang sedikit lebih tinggi daripada air.
Kekuatan tarik: PU memiliki kekuatan tarik sebesar 2.4-4.8 MPa. Hal ini menjadikan PU sebagai material yang kuat dan tahan lama serta mampu menahan beban tinggi.
Kekerasan: Kekerasan PU bergantung pada formulasinya, tetapi dapat berkisar antara 20 Shore A hingga 85 Shore D. Shore A adalah ukuran kelembutan suatu material, sedangkan Shore D adalah ukuran kekerasan suatu material.
2.2. Sifat kimia
PU adalah bahan yang sangat serbaguna dengan ketahanan kimia yang sangat baik. Ini tahan terhadap berbagai macam bahan kimia, termasuk:
Asam: Kebanyakan asam umum, termasuk asam sulfat, asam klorida, dan asam asetat, tahan terhadap PU.
Basa: PU tahan terhadap sebagian besar basa umum, termasuk natrium hidroksida dan kalium hidroksida.
Minyak dan Gemuk: PU tahan terhadap abrasi, minyak, dan lemak. Hal ini membuatnya sempurna untuk aplikasi yang mengandung minyak dan lemak, seperti aplikasi otomotif dan industri.
Pelarut: PU tahan terhadap sebagian besar pelarut populer, termasuk aseton dan etanol.
Namun, PU tidak tahan terhadap bahan kimia pengoksidasi kuat seperti hidrogen peroksida dan asam nitrat. Senyawa ini dapat menyebabkan PU terdegradasi dan kehilangan karakteristiknya.
2.3. Properti pemrosesan
Polyurethane (PU) adalah bahan serbaguna yang dapat ditangani melalui pengecoran, pencetakan injeksi, dan ekstrusi.
Pengecoran adalah metode sederhana yang melibatkan menuangkan cairan PU ke dalam cetakan dan membiarkannya mengering. Pengecoran dapat digunakan untuk membuat berbagai macam bentuk dan ukuran, mulai dari balok sederhana hingga potongan yang canggih.
Cetakan injeksi adalah prosedur yang lebih canggih yang mencakup pemompaan cairan PU bertekanan tinggi ke dalam cetakan. Cetakan injeksi adalah proses manufaktur bervolume tinggi yang dapat menghasilkan produk dengan presisi dan reproduktifitas tinggi.
Ekstrusi adalah teknik menggerakkan PU cair melalui cetakan untuk menghasilkan material yang panjangnya terus menerus. Ekstrusi adalah teknik yang digunakan untuk membuat film PU, lembaran, dan bentuk kontinu lainnya.
Metode pemrosesan yang tepat untuk aplikasi tertentu ditentukan oleh kualitas produk jadi yang diinginkan serta volume produksi yang dibutuhkan.