Para peneliti di Tiongkok telah mengembangkan serat konduktif berbasis poliuretan-yang dapat meregang hingga lima kali panjang aslinya,-menyembuhkan dirinya sendiri setelah dipotong, dan mendukung-tekstil dengan penerangan yang responsif terhadap sentuhan.
Serat tersebut diproduksi dengan cara-memintas basah campuran poliuretan dan cairan ionik. Jaringan penghantar ion-yang saling berhubungan mempertahankan jalur pergerakan ion karena rantai PU di sekitarnya mengalami deformasi besar.
Para peneliti dari Universitas Donghua, Universitas Jilin, dan China FAW Group menggabungkan serat tersebut ke dalam perangkat-pendaran listrik arus bolak-balik yang ditujukan untuk tampilan yang dapat dipakai dan antarmuka-mesin manusia.
Serat mencapai perpanjangan 500% dan konduktivitas ionik 2,8 × 10−6 S/cm. Tim peneliti mengatakan mereka mempertahankan kinerja mekanis yang stabil selama siklus peregangan berulang tanpa degradasi yang jelas.
Cairan ionik yang tersebar dalam matriks PU elastomer memungkinkan jaringan konduktif mengakomodasi pergerakan tanpa mengganggu transportasi ion. Hal ini memungkinkan perangkat untuk terus memancarkan cahaya saat mengalami deformasi besar.
Para peneliti juga mendemonstrasikan-pencahayaan responsif terhadap sentuhan menggunakan sambungan kapasitif antara tubuh pemakai dan serat. Menyentuh perangkat akan mengubah medan listriknya dan memicu respons yang terlihat tanpa memerlukan saklar mekanis konvensional.
Setelah serat terputus, interaksi dinamis dalam poliuretan memungkinkan permukaan potongan untuk menyambung kembali pada suhu kamar. Cairan ionik kemudian-membentuk kembali jalur konduktif internal, memulihkan konduksi listrik dan kinerja-pancaran cahaya.
Tim tersebut mengatakan serat electroluminescent konvensional sering kesulitan untuk menggabungkan kemampuan merenggang, ketahanan mekanis, dan keluaran cahaya yang stabil. Kerusakan pada jalur konduktif dapat menonaktifkan perangkat ini secara permanen, sementara gerakan berulang-ulang dapat menyebabkan retak, delaminasi, atau hilangnya konduktivitas.
Para peneliti yakin kombinasi elastisitas,-penyembuhan diri, dan respons terhadap sentuhan dapat membuat serat PU cocok untuk pakaian pintar, layar fleksibel, dan antarmuka-mesin manusia yang interaktif.
Pekerjaan ini masih dalam tahap laboratorium, dan para peneliti tidak melaporkan uji coba produksi-skala komersial, pengujian pencucian, atau kinerja-jangka panjang dalam kondisi penggunaan-garmen normal.
Penelitian tersebut, "Serat konduktif ionik yang sangat dapat diregangkan dan kuat secara mekanis memungkinkan perangkat elektronik electroluminescent yang dapat dipakai dengan toleransi deformasi yang besar dan kopling kapasitif{0}}bodi," dipublikasikan diJurnal Ilmu Materialpada tanggal 11 Agustus.